子どものフッ素塗布はいつから？
効果・頻度・安全性を小児歯科が解説

「子どものフッ素塗布は、いつから始めればいいの？」
「フッ素を飲み込んでも大丈夫？」
「うがい出来ないけど大丈夫？」
「仕上げ磨きを嫌がるので、むし歯にならないか心配……」

お子さんの歯が生え始めると、このような疑問や不安を持つ保護者の方は少なくありません。
小さなお子さんの歯を毎日完璧に磨くことは、簡単ではありません。うまく磨けない日があっても、ご自身を責める必要はありません。
ご家庭での歯みがきと、歯科医院でのフッ素塗布や定期検診を組み合わせながら、お子さんの歯を守っていきましょう。

乳歯はむし歯が進みやすい歯です

乳歯は永久歯と比べて、歯の表面を覆うエナメル質などが薄く、一度むし歯になると比較的早く進行することがあります。
また、生えたばかりの乳歯や永久歯は、まだ十分に硬くなっていないため、むし歯になりやすいです。
奥歯の細く深い溝は歯ブラシの毛先が届きにくく、汚れが残りやすいため、むし歯になりやすいです。
「乳歯はいずれ生え替わるから大丈夫」と思われるかもしれません。しかし、乳歯には、食べ物をかむ、発音を助ける、永久歯が生える場所を確保するといった大切な役割があります。
乳歯を健康に保つことは、将来のお口の健康を守る第一歩なのです。

歯科医院のフッ素塗布とは？

「フッ素塗布」と呼ばれている処置は、正確には「フッ化物歯面塗布」といいます。
歯科医師または歯科衛生士がフッ化物を含む薬剤を歯の表面に塗り、むし歯になりにくい環境を整える方法です。

フッ素塗布には、主に次の3つの働きがあります。

• 歯の表面を強くし、むし歯菌や酸に溶けにくくする
• 溶け出した歯の表面を強くする「再石灰化」を助ける
• むし歯菌の働きを弱め、酸が作られるのを抑える

厚生労働省の情報では、乳幼児にフッ化物歯面塗布を定期的・継続的に行った場合、乳歯のむし歯をほぼ半分に減らしたという報告が紹介されています。
ただし、フッ素塗布は、一度受ければむし歯にならない「魔法の薬」ではありません。毎日の歯みがき、食生活、定期検診と組み合わせることが大切です。

子どものフッ素塗布はいつから、どのくらいの頻度で受ける？

フッ素塗布を始める目安は、最初の乳歯が生えてきたころです。

うがいができない年齢でも、歯科医院でフッ素塗布を受けることは可能です。
歯が生える時期には個人差があるため、年齢だけで判断せず、実際の歯の生え方を確認してもらいましょう。

フッ素塗布は、1回だけでなく定期的に続けることで予防効果が期待できます。
厚生労働省は年2回以上の継続的な塗布を案内していますが、適切な頻度はお子さんによって異なります。

初期のむし歯がある、歯みがきを嫌がる、甘い飲食物を取る機会が多い、奥歯の溝が深いなどの場合は、受診間隔を短くすることがあります。
お口の状態や生活習慣を確認したうえで、歯科医師と相談して決めましょう。
当院では、虫歯のリスクを点数化して受診間隔を決めています。

子どもにフッ素を使っても安全？

歯科医院では、お子さんの年齢や体格、お口の状態に合わせ、薬剤の量を管理してフッ素塗布を行います。適切な量と方法を守って使用することが重要です。

塗布後は、使用する薬剤や医院の方法により、しばらく飲食やうがいを控えていただく場合があります。処置を受けた歯科医院の説明に従ってください。

ご家庭で使うフッ素配合歯磨き粉については、日本小児歯科学会など4学会から、次の目安が示されています。

まだ自分で量を調整できない年齢では、保護者の方が歯磨き粉をつけ、子どもの手が届かない場所に保管してください。
就寝前を含めて1日2回は行いましょう。
歯磨きの後は歯磨剤を軽く吐き出します。
うがいをする場合は、少量の水で1回だけ軽くゆすぐ程度にしましょう。

フッ素だけに頼らない予防が大切です

子どものむし歯予防では、フッ素塗布だけでなく、次の取り組みを組み合わせることが大切です。

• 年齢に合ったフッ素配合歯磨き粉を使用する
• 保護者が仕上げ磨きをする
• 甘いおやつや飲み物を取る回数を見直す
• 時間を決めずに食べ続ける「だらだら食べ」を避ける
• 歯科医院で定期検診を受ける

おやつを一切禁止したり、毎日の歯みがきを完璧に行ったりする必要はありません。ご家庭の生活に合わせて、無理なく続けられる方法を見つけましょう。
小児歯科では、フッ素塗布に加え、むし歯のチェック、仕上げ磨きの練習、食生活の相談、歯並びや生え替わりの確認、奥歯の溝を保護するシーラントなども行います。

最初から上手にお口を開けられなくても心配はいりません。
4歳以下で上手に治療を受けられる子供は20%以下と言われています。
最初は泣いたり暴れたりすることもありますが、歯科医院の雰囲気に少しずつ慣れてくると徐々にできることも増えていきます。
一人で椅子に座れるようになったり、器具を口に入れらるようになったり、成長を感じながら進めることが出来ます。

お子さんのフッ素塗布・歯医者デビューをご相談ください

「乳歯が生えてきたので診てもらいたい」
「仕上げ磨きを嫌がって困っている」
「子どもに合う歯磨き粉を知りたい」

このような小さな疑問でも、お気軽にご相談ください。
当院では、お子さんの気持ちと成長に合わせ、無理のないペースで診察を進めます。
むし歯ができてからではなく、健康な歯を守るために通う「歯医者デビュー」を始めてみませんか？